Почему-то жизнь в магической академии представлялась иначе. По крайней мере Корвин надеялся, что свободы тут будет больше, нежели в приюте, но по итогу одно здание с правилами и уставом сменилось на другое. Ещё и истинный никак не маячил даже на горизонте. При поступлении, конечно, было доступно рассказано, что и как на самом деле происходит в мире, где существует магия, но как-то виделось всё в более...радужном свете.

Прайс наивно полагал, что у него будет всё и сразу: и фамильяр отыщется и сила будет такая, что можно взрывать страны одним лишь взглядом. А на деле... Ни фамильяра, ни силы. Возможно, его часть души просто еще не поступила в академию, тогда впустую придётся тратить целый год. Был вариант со сшивкой, о котором Корво нет-нет, да задумывался, но связываться неизвестно с кем... Нет, надо дождаться своего, вот тогда всё изменится.

Прайс пригубил из горла пиво, прислонившись спиной к шершавой стене академии и съехав по ней на землю. Вообще он должен быть сейчас на лекции по праву и этике, но именно этот предмет он предпочитал обходить стороной. За жизнь в приюте его так упорно пытались впихнуть в общепринятые рамки поведения, что у него выработалось отторжение ко всем правилам. Он их просто на дух не переносил. Считайте у него на эту тему была самая настоящая аллергия. Стоило кому-то заикнуться, как Корвину подобало себя вести, так он мгновенно раздражался, а тумблер адекватности перемыкало.

Возможно, он надеялся, что его половина будет тех же взглядов и им обоим уж точно никто не посмеет указывать, как одеваться, что есть и на что тратить свободное время. Но появление фамильяра, видимо, затягивалось, что не улучшало настроение. Большинство уже были в парах, и это заставляло закипать от зависти. "Где ж ты шляешься?" - задавался вопросом ведьмак, вглядываясь в ясное утреннее осеннее небо.

Пятая точка начала подмерзать на холодной земле, но Корвину хотелось посидеть подальше от раздражающей толпы еще немного. Поэтому для согрева решил еще и закурить. Старая дешёвая зажигалка дала искру не сразу, а лишь после "ну давай, сука!", сказанного сквозь зубы с зажатой сигаретой.

Всё-таки интересно, какая у него будет сила? Она же будет, да? Раз ему сказали и притащили сюда, то должна. Не может же это быть розыгрышем. Может, он будет двигать предметы силой мысли? Или сжигать врагов по щелчку пальца? О, или будет способен скручивать человека в узел на раз-два? Поскорее бы узнать, а то от этой неопределённости уже на стену лезть готов.

Очередной глоток пива, потом затяжка никотином. Место для отсидки он выбрал за главным корпусом. Сейчас все студенты уже сидели по кабинетам, поэтому вряд ли его кто-то бы заметил. Камень стены холодил затылок. Корв прикрыл глаза, начав даже задумываться о том, чтобы свалить из академии и делать то, что изначально собирался после выпуска из приюта - жить в своё удовольствие в какой-нибудь уличной банде.

И тут что-то врезается в его ногу, заставив дёрнуться от легкой боли в щиколотке и открыть глаза.

- Какого хера... - огрызнулся он, подтянув ногу и потерев ушиб. - У тебя там что, металлические вставки?

Только потом он поднял глаза, на мгновение осекаясь. Опять этот тип. Из-за своей белёсой шевелюры и манеры держаться он всё время выделялся из толпы. Или так казалось только Корвину? Почему-то взгляд непроизвольно то и дело выцеплял его среди других студентов. Его хотелось рассматривать, как какую-нибудь древнегреческую статую. Не то, чтобы Прайс любил рассматривать статуи, если только не по причине их оголённости, но тут в голове возникало только такое сравнение. Почему? Он не знал. И это раздражало. Всегда одет с иголочки, будто собирается не на пары, а прямиком на подиум. Совершенная противоположность самому Корвину.

- Эй, ты чё делаешь? Сфотал меня, что ли? - Прайс нахмурился и поднялся на ноги, сплёвывая сигарету на траву. Такой наглости он точно не ожидал!

А еще он не ожидал, что начнёт слетать с этих прекрасных, как лепестки бледной чайной розы, губ. Вот лучше бы этот  прынц молчал, честное слово! Весь образ свинье в ж... То есть псу под хвост! Оскорбление для его глаз? Это он сейчас Корвина уродом назвал?! Хмельной мозг соображал до досадного медленно. Но вот агрессия подниматься начала наоборот слишком быстро.

- Чё ты там вякаешь? Вконец охренел, Белоснежка? Стучать на меня вздумал?! Да я тебе щас твой гаджет о твою кучерявую головку-то и расхерачу! - сделав резкий выпад вперёд, он схватил студента за шею и с силой припечатал его к стене, сжимая пальцы. Их лица оказались до неприличия близко.

И следом началось что-то трудно поддающееся описанию. Казалось, аромат вишнёвого парфюма окутал с ног до головы, пробрался через нос в лёгкие и растёкся по венам прямо в мозг. Голову закружило от нахлынувшей эйфории. Ощущение сродни тому, будто кто-то саданул по затылку чем-то тяжёлым. Дыхание сбилось. Корво ослабил хватку, зажмурившись. "Что этот тип сделал? Применил какое-то заклинание? Почему распирает от радости, словно обрёл смысл жизни?.." Чёрт. Он не мог дать слабину перед каким-то напыщенным павлином! Эти его шуточки ему дорого обойдутся! Но, ебать, как же хорошо!.. Прайс мог поклясться, что у него даже в штанах зашевелилось. А по телу тем временем разливалась непривычная...сила?.. Он чувствовал пульсацию, исходившую из сердца до самых кончиков волос.

Сглотнув, Корвин окончательно отпустил шею нерадивого нарушителя его спокойствия и перехватил зелёный галстук. Способность говорить возвращалась с трудом. Он мотнул головой, стараясь скинуть непонятный морок, а после заметил странные золотистые полосы, побежавшие по кисти его руки. И вдруг зеленый галстук начал приобретать цвет золота. Прайс отпрянул от неожиданности, глядя то на частично позолоченный галстук блондина, то на собственную руку, а после перевёл взгляд на бутылку пива, что до сих пор держал в другой руке: стеклянная тара стала полностью золотой, хоть дари кому за выдающиеся заслуги вместо "Оскара". Но такой она пробыла недолго - через пару мгновений золото стало плавиться и капать на траву. Корв выронил на половину оплавленную бутылку и уставился на свои ладони, которые продолжали сиять и переливаться золотыми прожилками.

- Что это за хуйня такая?.. Т-ты что со мной сделал, козёл?!

И через секунду на него снизошло озарение. Он растеряно уставился на парня перед ним. "То есть...это он?.. Вот почему я на него так часто пялился? Потому что он мой..." - Даже закончить мысль было сложно. В голове не укладывалось. Этот педантичный тип его фамильяр?! Да вы издеваетесь! Это же шутка такая? Проверка? Или решили преподать ему урок за прогулы? Нет. Нет-нет-нет-нет! Его фамильяр должен быть таким же отбитым, как и он сам! Но никак не этот...не этот отвратительный душнила! А магия внутри тем временем шептала: "Да, это он! Ты нашёл его! Наконец-то! Счастье-то какое! Счастье!"

Не такой встречи со своим фамильяром ожидал Прайс, ой не такой. Он настолько растерялся, что даже брошенное в его сторону "мудак" не возымело никакого эффекта, хотя при других обстоятельствах, Корво бы набил оппоненту рожу. Корву обзываться можно и даже нужно - это его стиль поведения, защитная реакция, держащая людей на расстоянии, а вот другим к нему так обращаться нельзя, не заслужили. Но сейчас... То ли он простил эту внезапную оплошность своему новоявленному фамильяру, то ли просто пропустил мимо ушей.

Фамильяр... Его вторая половина... Может, он успел настолько напиться, что у него начались галюны? Его эмоциональный интеллект, что находился обычно на уровне плинтуса, не выдерживал такого наплыва разношёрстных эмоций. Надо собраться и взять себя в руки. Это явно какая-то ошибка. Надо пойти к...кому там обычно с подобными вопросами обращаются? Преподы? Деканы? Директор? Надо им сказать, что этот павлин ощипанный просто не может быть его фамильяром! Пусть отменят! Пусть сделают что-нибудь! Потому что в противном случае... А что в противном случае? Сразу же видно, что они друг другу не подходят. Как предполагается им работать вместе? Это же всё равно, что запивать солёные огурцы молоком: в принципе можно, но за последствия никто не ручается.

Вот и сейчас Корвин за себя абсолютно не ручался. Алкоголь уже успел выветриться, но его место заняли раздражение и несправедливость. "Почему у всех нормальные пары, а здесь... Да это какой-то абсурд!" Он в последний момент успел увернуться от полетевшего в него позолоченного галстука.

- О, прекрасный вопрос! Я бы тоже хотел знать на него ответ! Почему я? За что мне достался... - он обвёл рукой по воздуху фигуру Стефана, - какой-то чопорный франт?!

Взгляд словил, как блондин коснулся своей шеи, на которой еще мгновение назад лежала ладонь Прайса. Уловил, как дрогнул чужой голос, и на долю секунды внутри возник совершенно необъяснимый порыв...извиниться. Это обескуражило. Когда в последний раз он задумывался о том, как вредят его действия? Наверное, еще где-то в начале своей жизни в приюте, до того, как его научили, что сожаление, сострадание и сочувствие ему не помогают, а делают только хуже. Сейчас эти забитые ногами глубоко в душу чувства внезапно явили себя, деморализуя и заставляя задуматься, а правильно ли он поступил. "Да что за херня? Ну помял я его немножко, не убил же!" - но этот разбитый вид совершенно незнакомого человека разрывал сердце на части. - "Это всё грёбаная магия! Это из-за связи... На самом деле я это не чувствую. Надо просто свалить от него подальше..."

Самое абсурдное было в том, что это сочувствие проявилось к человеку, который испытывал к нему явную неприязнь от одного только вида. От этого на языке появилась давно позабытая горечь.

"- Я не хочу жить с ним в одной комнате! Он воняет!" - вопил детский голосок, когда Прайса только привели в приют.

"- Глядя на его поведение, не удивительно, что родители его выкинули. Ведь заявку о пропаже никто не подавал", - услышал он однажды, как разговаривали преподаватели за дверью, думая, что Корвин ничего не слышал.

"- Учителя говорят, что его голуби воспитали! Подкинуть тебе хлебных крошек, чтобы больше не ходил за нами?"

"- Я не буду танцевать с ним в паре! Пусть со своими шлюхами танцует! А то еще ноги мне оттопчет или заразит чем-нибудь!"

- Согласен. - Корвин отчеканил это слово, тяжело дыша. Его ноздри вздымались от возмущения, как крылья, а взгляд был полон презрения. Глупо было надеяться, что его вторая половина окажется не такой, как все остальные люди. Что сможет его понять, не зацикливаясь на внешней оболочке. "Дурак. На что только надеялся? Что приеду в эту чёртову академию и найду то, что долго искал? Чушь собачья."

- Не желаю иметь ничего общего с цацой, которая готова стучать на всех подряд по любому поводу и быть уверенной, что она пуп земли.

А ладони всё сильнее горели от рвущейся магии. И гудела голова от мыслей. Одна часть Прайса хотел закончить начатое и придушить этого...напыщенного индюка, а вторая завалить и трахнуть прямо тут на заднем дворе академии. И если первое желание он объяснить себе еще мог, то вот второе... "Да что происходит? Почему меня швыряет из одного состояния в другое? Я должен врезать ему за его слова! Но рука не поднимается!"

Да, руки. Корв вновь взглянул на свои кисти. По его венам будто бежала не кровь, а жидкое золото. Это...его магия? Он создаёт золото? Казалось бы, надо радоваться, теперь сможет жить безбедно до конца своих дней, но... Золотой галстук и бутылка намекали на одну очень большую проблему. Чуть развернувшись, Корв дотронулся до листа рядом стоящего стриженного куста. Лист тут же стал золотым, а за ним и ветка, на которой он рос, а после от долгого касания золото стало плавиться, капая на другие листья. Его способность что, будет работать нон-стоп? Разве так должно быть? Он теперь вообще ни до чего дотронуться не сможет?..

- Как это останосить?.. - задал он вопрос вслух, стараясь подавить нарастающую панику, - Я спрашиваю, как это остановить?! Ты же, должно быть, самый умный, так поведай мне, моя дорогая половинка! - рявкнул ведьмак, шагнув к своему фамильяру.

- Руки убери, - процедил сквозь зубы Прайс, чуть ли не отпихивая от себя новоявленного фамильяра. - Первый? - почему-то эта фраза зацепила даже сильнее, чем тирада и упрёки в бесполезности. Нет, само собой и претензии к несоблюдению общепринятых правил тоже воспринялись в штыки, но к ним он уже привык, а вот когда говорят "Ты у меня первый и такой проблемный", заставляет в душе что-то всколыхнуться, хотя сам ведьмак даже не понимает, что именно. - То есть у тебя не было до меня сшивки, так что ли? А если ты другое имел в виду, то тогда не первый, а единственный.

Это ещё что за собственнические замашки? Корвин никогда никого не ревновал, относясь к своим прошлым партнёрам, как к разменным монетам, ведь и им на него было по большому счёту плевать. Но от чего-то даже мысль о том, что у его фамильяра могут быть еще и последующие ведьмаки, выводила из себя. Да какого хера? Они впервые заговорили друг с другом, а Корвина уже бесили потенциальные партнёры его фамильяра... "Блядь. Ну и чего он такой красивый? Так бы и рассматривал, как произведение искусства". Теперь хотя бы понятно, почему Прайс время от времени на него засматривался в толпе - это тянула связь. Но сознание твердило, что Прайс был не ровня таким, как этот блондин, имя которого он даже не соизволил выяснить, потому что предполагал, будто они никогда не пересекутся. Да не тут-то было. У судьбы весьма хреновое чувство юмора.

Они же из совершенно разных миров. Да у него даже белая рубашка явно не из первого попавшегося магазина, а скорее всего сшита из шерсти с лобка единорога по последним нано-технологиям. А какой запах! Корво, может, и не вонял, как портянка или мусорный бак, но и ничем душистым не пользовался. Ну, кроме геля для душа, может быть. А тут, желание провести носом по шее и насладиться вишнёвым ароматом чуть ли не скручивало, как ломка наркомана.

Корвин даже не заметил, как успел оттеснить собою парня всё к той же стене, заставив упереться в неё спиной. Ну вот же! Никуда не сбежит! Теперь точно твой! Просто хватай и держи! Прайс упёрся кулаками в стену по обе стороны от блондина, чтобы не активировать магию и не выпустить жертву. Ещё шаг - и теперь фамильяр был прижат к стене телом ведьмака. Дыхание сбилось, а голова кружилась, будто ей не доставало кислорода. Нос к носу, глаза в глаза, пах к паху...

По телу словно ток пронёсся.

- Может, хотя бы имя назовешь, Белоснежка? Моё-то должно было частенько мелькать в отчетах ДК. - Он непроизвольно качнул бёдрами. Молнии брюк потёрлись друг о друга, и с губ сорвался еле слышный вздох. Это не он. Это не его желания и не его мысли. Это просто из-за этого грёбаного единения душ, родства магии и прочего. Но почему так не хотелось этому сопротивляться?

Прижавшись ещё сильнее, коснулся кончиком носа светлой кожи за ухом, вдыхая полной грудью аромат парфюма. На мгновение чувство умиротворения перекрыло возбуждение, а после вернуло сторицей. Сейчас бы впиться зубами в мягкую кожу, стянуть с этого грёбаного аполлона эти неебически дорогие тряпки, и показать, какое у него КПД, но от непривычного прилива магии вдруг стало совсем херово и Корв, прикрыв глаза, упёрся лбом в шершавую стену над плечом блондина, стараясь сохранить ясность сознания. "Пиздец как меня кроет... Теперь ещё и стояк в штанах, твою мать..."

- Корвин Прайс, - проговорил он на ухо своему фамильяру, - если вдруг до этого не знал. И советую сразу запомнить.

Оттолкнувшись кулаками от стены, он развернулся и направился прочь. Куда идти пока не решил. Возможно, подойти к кому-то из преподов было отличной идеей, но сперва ему надо было проветрить голову. К херам всё. Надо прийти в себя, а потом уже думать, что делать. Давненько он не был в таком раздрае: он даже не понимал, какая эмоция сейчас преобладала. Ещё и этот грёбаный стояк! И ведь теперь напряжение не снять, руки-то всё в золото превращают!

- Пиздец, мать твою, нахуй...